Farbenfrohes Holi Festival in Indien

Holi ist eines der bekanntesten hinduistischen Festivals, welches nicht nur in Indien, sondern in ganz Südasien und auf der ganzen Welt in der Diaspora gefeiert wird. Sicher habt ihr sogar schon einmal von Holi Festen in Deutschland gehört. Dabei gehören Farben, Musik und eine ausgelassene Atmosphäre unbedingt dazu. Aber wusstet ihr, dass Holi eine Jahrhunderte alte Tradition in Indien hat? Woher Holi kommt, welche Mythen dahinter stecken und wie es in verschiedenen Teilen Indiens gefeiert wird, erfahrt ihr in diesem Artikel! 

Hört doch auch mal in unseren Podcast “All about India” mit Steffi rein, in dem sie das Holi Festival erklärt! 

Holi ist wie andere Feste auch ein Frühlingsfest. Es findet 40 Tage nach Basant Panchami statt und auch hier wird der Beginn neuen Lebens gefeiert. Der Frühling steht für eine neue Phase und wird an Holi ausgelassen tanzend und mit vielen bunten Farben gefeiert. In vielen Teilen Indiens dauert das Festival sogar mehrere Tage. Unabhängig von der mythologischen Bedeutung wird fast überall einen Abend vor Holi das Fest Holika Dahan gefeiert und am nächsten Tag der Höhepunkt des Holi Festivals in Indien mit vielen bunten Farben. 

Holika Dahan 

Das Fest Holika Dahan wird auch kleines Holi (chhoti holi) genannt. Es hat seinen Ursprung in der Hindu-Mythologie und daraus leitet sich auch einer der Gründe für die Holi Feierlichkeiten ab. 

Die Geschichte ist eine über Verehrung der Götter und den Sieg des Guten über das Böse. Der König Hiranyakashipu und seine Schwester Holika verehrten den Gott Brahma. Als Belohnung schenkte dieser Holika einen Umhang, der sie vor dem Verbrennen im Feuer schützte. Hiranyakashipu bat Brahma darum, ihn unsterblich zu machen. Doch Brahma schlug ihm diesen Gefallen aus. Der König wollte dennoch die Unsterblichkeit erlangen und daher bat er Brahma, die Bedingungen für seinen Tod bestimmen zu dürfen. Brahma willigte ein und so konnte Hiranyakashipu weder bei Tag noch bei Nacht, weder draußen noch drinnen, weder von einer Handwaffe noch von einem Geschoß und weder von einem Menschen oder einem Gott oder einem Tier getötet werden. 

Interessieren euch die Hindu Götter? Dann hört euch im Podcast “All about India” mehr über den Gott Brahma an!

Hiranyakashipu fühlte sich nun allmächtig und verlangte von seinen Untertanen, dass sie nur noch ihn verehren sollten. Allerdings war der Gott Vishnu überaus beliebt und sogar der Sohn des Königs, Prahlad, war ein treuer Verehrer Vishnus. Das machte den König so wütend, dass er beschloss, seinen Sohn zu töten. Dazu ersann er eine List mit seiner Schwester Holika. Diese setzte sich mit ihrem Umhang auf einen Stapel von Holzscheiten. Sie nahm den jungen Königssohn Prahlad auf den Schoß und fragte ihn ein letztes Mal, ob er Vishnu abschwören und nur noch seinen Vater verehren wolle. Aber Prahlad hielt Vishnu die Treue. Der Scheiterhaufen wurde angezündet, doch durch Vishnus Hilfe legte sich Holikas Umhang schützend um den kleinen Prahlad und Holika verbrannte. 

An Holika Dahan werden große Feuer entzündet, in denen eine Holika Strohpuppe symbolisch als das Böse verbrannt wird. All die negative Energie, die schlechten Intentionen und die Last der Menschen wird in diesen Feuern verbrannt. Es sind meist ausgelassene Feste mit Musik und Tänzen am Feuer. 

Übrigens versuchte der König noch viele Male den kleinen Prahlad zu töten, doch jedes Mal wurde der Junge von Vishnu gerettet. Schließlich wurde Hiranyakashipu von Vishnu in der Gestalt des Narasimha, der halb Mensch, halb Löwe war, in der Abenddämmerung auf der Schwelle seines Palastes mit einem Hieb seiner Pranken getötet. 

Farbenfrohes Holi

Der größte Feiertag des Holi Festivals ist der Tag nach Holika Dahan. In vielen Teilen des Landes gibt es neben Gebeten und festlichen Speisen das Spiel mit den bunten Farben. Dabei treffen sich die Menschen auf den Straßen und bewerfen sich mit Wasser und buntem Farbpulver. Doch was hat es mit den bunten Farben auf sich? Hierzu gibt es verschiedene Erklärungen.

Ein Grund für die bunten Farbpulver liegt im medizinischen Nutzen. Früher wurden alle Farbpulver aus natürlichen und sogar heilsamen Stoffen gewonnen - Kurkumawurzel für gelb, rote Beete für rot und getrocknete Pflanzen für grün. Da sich um Holi herum das Wetter ändert und sich der Frühling ankündigt, erwischt es viele mit einer Erkältung. Die natürlichen Farben und die in ihnen enthaltenen Wirkstoffe sollen das Immunsystem stärken. Doch Achtung: Heutzutage wird das Farbpulver synthetisch hergestellt und kann sogar gesundheitsschädlich sein! 

Ein anderer Grund für das farbenfrohe Spiel ist das Feiern des Frühlings. Die bunten Farben symbolisieren das Erblühen der Natur. Alle negative Energie wird verjagt und es beginnt eine neue Phase des Lebens. Dafür sollen Streitigkeiten vergeben und vergessen und so quasi an den Sieg des Guten über das Böse erinnert werden - so wie Vishnu über den grausamen König Hiranyakashipu siegte. 

Eine andere beliebte Erklärung für die Farben findet sich in einer mythologischen Geschichte. Der Gott Krishna verliebte sich in die schöne Radha. Doch er hatte Angst, dass sie ihn ablehnen würde, da seine Hautfarbe dunkler war als ihre. Daher bat er sie darum, sein Gesicht mit Pulver zu färben, damit er ihr besser gefiel. Daraus entwickelte sich das Spiel mit den Farben und aus diesem Grund wird Holi auch das Festival der Liebe genannt. Eine moderne Interpretation ist, dass durch die Farben in den Gesichtern der Menschen alle Unterschiede aufgehoben werden - alle sind beim Holi spielen gleich, unabhängig von Kaste, Alter, Herkunft oder sozialer Stellung. 

Nach dem Farbenspiel waschen sich die Menschen und tragen bei Gebeten zu Hause oder im Tempel neue Kleidung. Zur Feier des Tages werden besondere Speisen zubereitet und am Abend trifft man sich mit Familie und Freunden. Ein besonders beliebtes Getränk zu Holi ist Thandai, eine süße Milch mit Gewürzen, Trockenfrüchten und Nüssen. Daraus wird zusammen mit Marihuana ein Bhang Lassi zubereitet, ein Getränk, das vor allem bei jungen Leuten beliebt ist. 

Regionale Besonderheiten an Holi

Holi wird in den meisten Teilen des Landes gefeiert. Allerdings gibt es je nach Region verschiedene Namen für das Fest und unterschiedliche Bräuche. Im Norden des Landes werden vornehmlich Radha und Krishna gefeiert. Besonders in Mathura, dem Geburtsort von Krishna gibt es riesige Feierlichkeiten, die eine Woche lang anhalten. Im Geburtsort von Radha, in Barsana, spielen besonders die Frauen eine wichtige Rolle während Holi. In Kanpur wird am letzten Tag von Holi die Ganga Mela oder die Holi Mela gefeiert. 

Wollt ihr mehr über den Bundesstaat Uttar Pradesh wissen, in dem die drei oben genannten Städte liegen, dann schaut euch hier unseren Artikel zu an! 

Im Punjab bemalen und dekorieren die Menschen zu Holi ihre Häuser besonders festlich. Diese sogenannten Chowkpurana Bilder zeigen Blumen, Pfauen und geometrische Formen, ähnlich wie die Rangolis in Südindien. 

In Westbengalen und in Odisha wird Holi Dol Yatra genannt und hält bis zu einer Woche an. Auch hier wird die Liebe von Radha und Krishna gefeiert. In Odisha wird der besonders wichtige Gott Jagannath geehrt. Weiter östlich in Manipur wird zum selben Zeitpunkt das Frühlingsfest Yaosang sechs Tage lang gefeiert. Kinder gehen während des Festivals von Haus zu Haus um Spenden zu sammeln, Volkstänze werden aufgeführt und die Feierlichkeiten in Krishna Tempeln sind besonders prächtig. 

Auch in Südindien wird Holi das Fest der Liebe genannt, doch statt Radha und Krishna werden hier Kama und Rati gefeiert. Der Liebesgott Kama wurde auf einer seiner Unternehmungen von Shiva getötet. Daraufhin war Kamas Frau Rati so verzweifelt, dass sie Shiva anflehte, ihren Mann wieder zurückzubringen. Natürlich gewährte Shiva ihr diesen Wunsch und daher wird an Holi die Wiedervereinigung der beiden Liebenden gefeiert. Schaut euch die ganze Geschichte in unserem Artikel zu Basant Panchami an! 

Besonders in Telangana und Tamil Nadu hat die Geschichte von Kama und Rati eine große Bedeutung für das Holi Fest. In Telangana dauert das Fest, das hier Kamuni Punnami heißt, sogar zehn Tage und endet mit dem Farbenspiel am letzten Tag. In Tamil Nadu werden an Holi besonders viele Ehen geschlossen, da das Fest der Liebe glückverheißend ist. In Goa und Maharashtra wird das Frühlingsfest Shigmo oder Shimga gefeiert. Dennoch lassen sich auch hier die Menschen den Spaß des bunten Farbenspiels nicht nehmen. 

Unsere Tipps für Holi in Indien 

Wenn ihr euch von Filmen inspirieren lassen wollt, dann können wir euch die Filme Ram Leela und Yeh Jawaani Hai Deewani empfehlen. Die Szenen des Holi Festivals machen hier richtig Lust auf Holi. Wenn ihr das Festival in Indien feiert, solltet ihr jedoch ein wenig vorsichtig sein. Meidet riesige Menschenmassen, denn die Feierlichkeiten können von Ausgelassenheit in Ekstase umschlagen, zumal oft viel Alkohol im Spiel ist. Besonders als Frau solltet ihr euch am besten nur Gruppen von anderen Frauen anschließen. 

Tragt am Tag von Holi Kleidung, die euch nicht zu sehr am Herzen liegt. Denn die Farben können vor allem in der Mischung sehr hartnäckig und schwer auswaschbar sein. Weiße Kleidung lässt die Farben am schönsten erstrahlen. Stellt euch auch darauf ein, dass eure Haut und eure Haare die Farbe aufnehmen. Für blonde Haare haben wir einen besonderen Trick: Reibt eure Haare mit Kokosnussöl ein und lasst es als Schutzschicht während des Farbenspiels in den Haaren. So könnt ihr die Farbe später einfacher wieder auswaschen und sie bleiben nicht wochenlang blau. 

Habt ihr noch Fragen zu Holi in Indien oder wollt ihr eure Erfahrungen und Tipps mit uns teilen? Dann schreibt uns gerne in den Kommentaren oder an [email protected]! 

Autorin: Tanja Holbe 

Foto Cover: Debashis RC Biswas - Unsplash

Foto: Holi Feierlichkeiten in UP - Bhupesh Pal - Unsplash

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